L’histoire du commerce a sans doute débuté ainsi : pour subvenir à ses besoins, l’homme chasse, pêche, cueille puis cultive. S’il lui arrive de réunir plus de biens ou de nourriture que nécessaire, il se peut aussi que certains manques subsistent. C’est alors qu’émerge la bonne idée d’échanger entre tribus les biens que chacun a en surplus et qui répondent aux besoins de l’autre.